Сидхарта Басу

Действие фильма происходит в Бомбее 1960 года. Балрадж, уличный боксёр, влюблен в джазовую певицу Рози, и мечтает стать "большим человеком". Балрадж и его друг Чимман попадают в поле зрения некоего Кайзада Хамбатта, который меняет Балраджу имя на Джонни Балрадж и помогает ему открыть клуб "Бомбейский бархат", чтобы затем использовать этот клуб для своих незаконных сделок. Джимми Мистри, социалист, с помощью Рози получает фотографии, которые Джони использует для шантажа министра. Влюбленным Рози и Джонни приходится инсценировать смерть Рози, так как Кайзад приказывает ее убить за причастность к делам Мистри. Джонни затем шантажирует Кайзада для дальнейшего продвижения в бизнесе. Кайзад, в свою очередь, отдаёт приказ убить Джонни, но при нападении погибает Чимман. Чтобы заманить Джонни, Кайзад похищает Рози. В результате перестрелки Кайзад убит, Рози и Джонни ранены, но в конечном счете Джонни погибает от рук полицейских, а Рози остаётся жива.

По словам Джона Абрахама, «Мадрас Кафе» приближает нас к факту, что в политической истории Индии произошли существенные изменения. Действие фильма разворачивается в Индии и Шри-Ланке, это политический шпионский триллер на фоне гражданской войны. Главный герой - Викрам Сингх (Джон Абрахам) - офицер индийской армии, который назначается отделом исследований и анализа разведывательного управления на должность руководителя тайными операциями в Джаффне, вскоре после того, как индийские миротворческие силы были вынуждены отступить. По мере его продвижения в Шри-Ланку с намерением подавить мятежников, он запутывается в повстанческой и военной политике. Там он встречает британскую журналистку Джаю Сахни, которая хочет рассказать правду о гражданской войне, и в процессе событий он раскрывает заговор с целью убийства «бывшего премьер-министра Индии».